Un adjetivo aporta propiedades u otra información sobre un sustantivo. En «refugio seguro», seguro describe el refugio; en «el refugio es seguro», expresa esa propiedad a través del verbo.
Cómo funciona un adjetivo
- Modifica a un sustantivo: «herramienta práctica». Práctica añade información sobre herramienta.
- Es atributo: «Los primeros días fueron complicados». Complicados atribuye una propiedad a los días mediante fueron.
- Es complemento predicativo: «Las viajeras llegaron cansadas». Cansadas describe a las viajeras al llegar.
Compara más ejemplos en la guía de modificador, atributo y predicativo. Consulta la definición y las funciones en el Glosario de términos gramaticales de RAE y ASALE.
Género y número
El adjetivo concuerda con su sustantivo: niño bonito, casa bonita, gatitos bonitos, cortinas bonitas. Algunos mantienen la misma forma para masculino y femenino: niño amable, niña amable; el plural es amables. No todos cambian de terminación para expresar el género.
Repasa las reglas y los casos especiales de concordancia y las formas de una y dos terminaciones.
Tipos de adjetivos y nombres tradicionales
Los calificativos expresan cualidades, como cálido en «sitio cálido». Los relacionales vinculan con un ámbito, como escolar en «calendario escolar». Esta distinción no agota todas las clasificaciones.
Especificativos y explicativos
En «Te regalo una de mis cartas repetidas», repetidas delimita qué cartas se consideran. En «Admiramos el hermoso paisaje», hermoso puede añadir una valoración sin seleccionar un paisaje entre varios. La distinción depende del contexto y de si se restringe la referencia; no se reduce a la posición ni a una cualidad necesariamente propia de todos los seres de una clase. Consulta especificativos y explicativos y la entrada explicativo del GTG.
Las denominaciones que encontrarás en el sitio
La tradición escolar llama «adjetivos determinativos» a un grupo amplio. Conservamos esos nombres para facilitar la búsqueda, aunque la gramática actual distingue determinantes, cuantificadores y adjetivos según su uso. No todo lo que acompaña a un sustantivo es un adjetivo. La entrada adjetivo determinativo del GTG explica la diferencia de alcance.
- Demostrativos: «esa casa». Esa determina a casa.
- Posesivos: «tu escritorio» y «un escritorio tuyo» ilustran usos diferentes de las formas posesivas.
- Indefinidos: «pocos hielos» expresa una cantidad no precisa.
- Numerales: «dos calles» expresa cantidad y «segunda planta», orden. Puedes consultar también los ordinales.
- Interrogativos: «¿Qué obra has visto?». Qué determina a obra en una pregunta.
- Exclamativos: «¡Cuánta alegría nos dio la noticia!». Cuánta expresa cantidad en una exclamación.
Amplía la consulta en determinativos, sustantivados y grados de comparación.
Ejemplos de palabras
Algunos adjetivos de la lista original de esta página son: viejo, amable, servicial, difícil, inteligente, dulce, especial, cabal, diestro, impetuoso, espantosa, azul, grande, pequeña, iluminado, plano, fea y rosa. Hay formas masculinas, femeninas y comunes a ambos géneros. El contexto permite reconocer su uso: «una camisa rosa», «un plano iluminado».
La lista también incluía muchos y poco. Se conservan como ejemplos de cuantificación en «muchos libros» y «poco tiempo», sin mezclarlos con los calificativos.